本専攻の特徴は、日本や世界の歴史・文化を解明していくため、歴史学（日東西）、民俗学、考古学、美術史、芸能史、文化財学、アーカイブズ学など、文理を問わない横断的な学問分野を用意していることです。このため扱う史資料も、文献、器物、発掘資料、絵画、彫刻を始め、神楽、鉄鋼文化財など多様です。研究は、先行研究の理解、史資料の収集・分析・検討といった学問的手法を通して修士論文執筆を目指します。修了後は、さらに研究を深化させるため博士課程へ進学したり、歴史や文化に携わる学芸員や教員など関連する仕事に就職しています。教員免許として専修免許（社会、地理歴史）を取得することも可能です。
また本専攻には2年制以外、主に社会人・現役の教員が1年間で修士号を取得する1年制コースがあります。さらに2022年4月から公文書管理の専門職員「アーキビスト」を養成するためのプログラムを設置しました。このプログラムでは国立公文書館「アーキビスト」認定要件の内、「知識・技能」を取得することができます。